Klasični Mahjong i Mahjong pasijans razlikuju se u nekoliko ključnih aspekata. Klasični Mahjong tradicionalna je kineska igra za 4 igrača, u kojoj je cilj sastaviti dobitne kombinacije pločica. Koristi 144 pločice, uključujući znakove, bambuse, krugove, vjetrove, zmajeve i dodatne pločice poput cvjetova i godišnjih doba.
Mahjong pasijans, s druge strane, igra je za jednog igrača u kojoj je cilj očistiti ploču spajanjem parova jednakih pločica. Ova verzija igre koristi isti set pločica kao klasični Mahjong, ali ciljevi i pravila potpuno su drukčiji.
Različiti rasporedi čine Mahjong Solitaire zanimljivijim. Pravila ostaju ista: treba pronaći otvorene parove jednakih pločica i ukloniti ih s ploče. Ali oblik rasporeda mijenja tijek igre. U jednostavnim rasporedima dostupne parove lakše je odmah uočiti. U složenijim rasporedima treba pažljivije gledati ploču i unaprijed razmišljati koje je pločice najbolje prvo otvoriti.
Glavna razlika između ove dvije igre je u broju igrača i načinu na koji se igraju. Klasični Mahjong zahtijeva strateško razmišljanje, sposobnost čitanja poteza protivnika i planiranje nekoliko koraka unaprijed. Mahjong Solitaire više se usredotočuje na vizualno pamćenje i sposobnost brzog pronalaženja odgovarajućih pločica.
Težina klasičnog Mahjonga ovisi o iskustvu igrača i o vrsti dobitne ruke koju pokušavaju složiti. Mahjong Solitaire je drukčiji: njegova težina najviše ovisi o početnom rasporedu, broju blokiranih pločica i tome koliko je lako pronaći otvorene parove.
Obje igre vježbaju fokus i pažnju, ali to čine na različite načine. Klasični Mahjong traži od tebe da čitaš druge igrače, planiraš unaprijed i prilagođavaš strategiju, dok se Mahjong Solitaire više usredotočuje na prepoznavanje uzoraka, vizualno pamćenje i pronalaženje otvorenih parova.