Klasični Mahjong i Mahjong pasijans razlikuju se u nekoliko ključnih aspekata. Klasični Mahjong je tradicionalna kineska igra za 4 igrača, u kojoj je cilj sastaviti dobitne kombinacije pločica. Koristi 144 pločice, uključujući znakove, bambuse, krugove, vetrove, zmajeve i dodatne pločice kao što su cveće i godišnja doba.
Mahjong pasijans je, s druge strane, igra za jednog igrača u kojoj je cilj očistiti tablu spajanjem parova identičnih pločica. Ova verzija igre koristi isti set pločica kao klasični Mahjong, ali su njeni ciljevi i pravila potpuno drugačiji.
Različiti rasporedi čine Mahjong Solitaire zanimljivijim. Pravila ostaju ista: treba pronaći otvorene parove identičnih pločica i ukloniti ih sa table. Ali oblik rasporeda menja tok igre. U jednostavnim rasporedima dostupne parove lakše je odmah uočiti. U složenijim rasporedima moraš pažljivije da gledaš tablu i unapred razmišljaš koje pločice je bolje prvo otvoriti.
Glavna razlika između ove dve igre je u broju igrača i načinu na koji se igraju. Klasični Mahjong zahteva strateško razmišljanje, sposobnost čitanja poteza protivnika i planiranje nekoliko koraka unapred. Mahjong Solitaire se više fokusira na vizuelno pamćenje i sposobnost brzog pronalaženja odgovarajućih pločica.
Težina klasičnog Mahjonga zavisi od iskustva igrača i od vrste dobitne ruke koju pokušavaju da sastave. Mahjong Solitaire je drugačiji: njegova težina uglavnom zavisi od početnog rasporeda, od toga koliko je pločica blokirano i koliko se lako mogu pronaći otvoreni parovi.
Obe igre treniraju fokus i pažnju, ali to rade na različite načine. Klasični Mahjong te izaziva da čitaš druge igrače, planiraš unapred i prilagođavaš strategiju, dok se Mahjong Solitaire fokusira na prepoznavanje obrazaca, vizuelno pamćenje i pronalaženje otvorenih parova.