Classic Mahjong at Mahjong Solitaire ay magkaiba sa ilang mahahalagang aspeto. Ang classic Mahjong ay tradisyonal na larong Tsino para sa 4 na manlalaro, kung saan ang layunin ay bumuo ng mga panalong kombinasyon ng tile. Gumagamit ito ng 144 tile, kabilang ang characters, bamboo, circles, winds, dragons, at karagdagang tile tulad ng flowers at seasons.
Sa kabilang banda, ang Mahjong Solitaire ay larong pang-isang manlalaro kung saan ang layunin ay linisin ang board sa pamamagitan ng pagtugma ng pares ng magkakaparehong tile. Ginagamit ng bersyong ito ng laro ang parehong tile set tulad ng classic Mahjong, pero ganap na iba ang mga layunin at panuntunan nito.
Ginagawang mas interesante ng iba’t ibang layout ang Mahjong Solitaire. Pareho pa rin ang mga panuntunan: hanapin ang open pairs ng magkakaparehong tile at alisin ang mga ito sa board. Pero binabago ng hugis ng layout kung paano nilalaro ang game. Sa simpleng layout, mas madaling makita ang available pairs. Sa mas complex na layout, kailangan mong tingnan nang mas maingat ang board at mag-isip nang mas maaga kung aling tiles ang dapat buksan muna.
Ang pangunahing pagkakaiba ng dalawang larong ito ay ang bilang ng mga manlalaro at kung paano nilalaro ang mga ito. Nangangailangan ang classic Mahjong ng strategic thinking, kakayahang basahin ang galaw ng kalaban, at pagpaplano ng ilang hakbang nang maaga. Mas nakatuon naman ang Mahjong Solitaire sa visual memory at sa kakayahang mabilis na makita ang magkaparehong tile.
Ang difficulty ng classic Mahjong ay nakadepende sa karanasan ng mga manlalaro at sa uri ng winning hand na sinusubukan nilang buuin. Iba ang Mahjong Solitaire: ang difficulty nito ay kadalasang nakadepende sa starting layout, kung gaano karaming tile ang blocked, at kung gaano kadaling makita ang open pairs.
Parehong hinahasa ng dalawang laro ang focus at attention, pero magkaiba ang paraan nila. Sa classic Mahjong, kailangan mong basahin ang ibang manlalaro, magplano nang maaga, at iangkop ang strategy mo, habang ang Mahjong Solitaire ay mas nakatuon sa pattern recognition, visual memory, at paghahanap ng open pairs.